앞의 사례에서 혁신은 교원을 보며 답답해한다. 하지만 가장 속이 터지고 괴로운 사람은 당사자인 교원이다. 그런데 교원 같은 사람, 의외로 많다. 자기 일은 아니지만 동료나 후배의 부탁을 거절하기 어려워, 한두 번 도와주다 보니 계속 부탁을 받는다. 바빠서 안 된다고 하면 애원하듯 “그래도 잠깐 쉴 때 해줘”라고 하니, 못하겠다는 말이 나오질 않는다.

‘상사의 지시도 아닌데 뭘 그렇게 다 해주고, 힘들어하지?’라고 생각할 수 있다. 하지만 거절의 방법을 제대로 모르는 사람들에겐 부탁하는 사람의 직급, 직책이 중요하지 않다. 그저 나를 찾아온 상대방에게 부정적인 말을 하기 싫은 것이다. 그 부탁으로 인해 내가 힘들어질 것을 걱정하기보다, 부탁을 거절함으로써 상대방이 나를 부정적으로 여길까 봐 염려한다. 거절. 참 힘들지만 필요할 땐 할 줄 알아야 한다. 꼭 직장이 아니라 우리 일상 속의 모든 관계에서도 마찬가지다.

앞에서는 선을 긋되 뒤에서는 친근하게
공과 사를 명확히 구분해야 한다. 사적인 어울림은 공과 사를 구분하지 못하게 만들고, 결국 업무에 있어서 불공정한 일까지 초래할 수 있기 때문이다. 스스로 친한 사이라 생각하고 남들 눈에 그렇게 비쳐도 속내를 들여다보면 한 사람이 지나치게 의존적이고 다른 한 사람은 거절하지 못하는 관계가 의외로 많다. 당장은 서운한 감이 있어도 서로 부담스럽거나 지긋지긋해지기 전에 적당히 선을 긋는 표현을 하는 것이 서로에게 좋다.

“보내준 문서는 오후에 볼게. 내가 지금 바빠서, 급한 일이면 다른 사람에게 부탁해줘.” 이런 식으로 ‘지금은 나의 일에 집중하겠다’는 의지를 간결하고 단호하게 드러내는 것이 좋다. 처음엔 동료가 좀 당황하며 서운한 기색을 보일 수 있지만, 쉬는 시간이나 업무 시간 외에 변함없이 친근하게 대하면 그 서운함은 곧 잊을 것이다. 선을 긋지 않아 불편한 것보다 선을 그어서 차라리 좀 긴장하는 관계가 훨씬 좋다. 사람들과의 관계도 중요하지만 때로는 사람들의 평판에 일일이 신경 쓰지 않는 담담함도 필요하다. 대신 흔들리지 않는 모습으로 당신의 일에 집중하다가 여유가 생겼을 때 도와줄게 없는지 먼저 물으면 된다. 이때도 전적으로 도울 필요는 없다. 보조하는 입장에서 요청한 것만 하면 된다. 그러면 업무 처리 효율이 높아지는 것은 물론 처음에 당신을 비난했던 사람들조차 서서히 당신을 인정하게 될 것이다.

2018-10-01