우린 매일 음식을 통해 생존에 필요한 에너지와 영양을 공급받고, 이중 불필요한 것들은 체외로 배출시킨다. 이를 ‘대사’라고 일컫는데, 때론 대사의 과정에서 불가피하게 몸에 해로운 물질들이 만들어지기도 한다. 또한, 호흡이나 피부를 통해서 유해물질들이 몸 안으로 들어오기도 한다. 간에서 이루어지는 ‘해독’이란 이러한 유해물질들의 독성을 약화시키고, 체외로 배출하는 과정이다. 평소 우리가 별 고민 없이 쉽게 먹는 진통제 한 알도 간에서 제대로 처리를 해주지 못하면 우리 몸에는 독성 물질로 작용할 수 있다.
해독작용을 담당하는 일꾼은 바로 ‘효소’다. 효소는 종류마다 맡은 역할이 다르다. 또한 사람마다 효소의 업무능력에 큰 차이를 보이기도 한다. 필자는 특정 진통제를 먹으면 졸음이 오고 현기증을 느끼는데 이는 간의 여러 효소 중 해당 진통제를 해독하는 효소의 활성도가 매우 낮기 때문이다. 카페인도 마찬가지다. 어떤 사람은 하루에 커피 대여섯 잔을 마셔도 잠을 잘 자지만, 한 잔만으로도 밤을 꼬박 새울 만큼 카페인에 예민한 사람도 있다.

이처럼 사람마다 유전적으로 타고난 해독 능력의 차이가 존재한다. 그렇기 때문에 누군가에겐 잘 맞는 식이요법이나 치료법이 나에게는 오히려 역효과가 날 수 있다. 따라서 우리는 건강을 지키기 위해 남의 말이 아닌, 내 몸의 소리에 더욱 귀 기울여야 한다.

해독에 좋은 영양소 챙기기